قبل وقت طويل من استخدام Nintendo Switch أو PlayStation 5، اتخذت ألعاب الفيديو شكلاً أبسط بكثير. وكانت شركة أتاري (Atari) رائدة في سوق الألعاب التي شكلت ذكريات الطفولة وأجهزة الألعاب المستقبلية على حد سواء.
على الرغم من أنها قد لم تكن بالضرورة في “العصر الذهبي” للألعاب، إلا أن أيام أتاري ساعدت في صنع ما هو عليه عالم الألعاب اليوم، كما يقول الخبراء والموظفون السابقون في أتاري.
قال كريس سبير، مضيف بودكاست طهاة بلا مطاعم في مقابلة عبر البريد الإلكتروني: “لا أعرف ما إذا كنت سأقول إنه كان العصر الذهبي، وقد أحتفظ بذلك إلى ظهور نظام Nintendo Entertainment System وانتقاله بالألعاب إلى المستوى التالي، لكنني بالتأكيد سأقول إن أيام Atari قد بدأت كل شيء”.
اعمل بجد والعب بجد
تأسست شركة Atari الأصلية في عام 1972 وكانت معروفة بألعاب الأركيد التعاونية ووحدات التحكم في ألعاب الفيديو المنزلية مثل Atari 2600، وهي وحدة تحكم تسمح لك بتبديل ألعاب مختلفة للعب (مفهوم جديد تمامًا في ذلك الوقت).
وكانت لعبة Asteroids, Combat (التي كانت تحتوي على 27 لعبة في لعبة واحدة)، و Crystal Castles ، و Space Invaders من العناصر الأساسية في أتاري في يومها. وكان الأشخاص الذين يقفون وراء هذه الألعاب يحاولون دائمًا تجربة الأفكار الجديدة والمفاهيم الجديدة.
عمل مايكل ألبو في قسم منصات الألعاب بالعملات في أتاري فترة 1976-2000، حيث شارك في ظهور ألعاب مثل Pool Shark و Ultra Tank و Atari Football.
وقال في مقابلة عبر الهاتف: “كان الأمر ممتعًا لأن هناك الكثير من الأشياء التي كنا نحاولها هناك. كنا نضع الألعاب في اختبار ميداني لمشاهدة تفاعل اللاعبين مع الألعاب”.
وأضاف: “لقد قمت ببعض العمل في لعبة أعتقد أنه كان يجب إنتاجها وهي لعبة تسمى Beat Head والتي استلمتها من Bonnie Smithson. شخص ما وصف [اللعبة] بأنها مواجهة Q*bert وجهاً لوجه”.
كانت Beat Head عبارة عن لعبة نموذجية متعددة اللاعبين حيث كان على اللاعبين القفز على كل البلاط الملون الخاص بهم قبل أن يفعل الخصم. وفي النهاية، لم تنجح اختبارات أتاري الميدانية مع اللعبة.
وجزء من سبب عدم إنتاج بعض هذه الألعاب كان بسبب استحواذ شركة Warner Communications (المعروفة الآن باسم Time Warner) على أتاري في عام 1976.
قال ألبو: “انطباعي بعد استحواذ شركة وارنر كان؛ إذا كانت لدينا هذه الفكرة المبتكرة الجديدة الرائعة، فما زلنا غير مسموح لنا بتطويرها ما لم يقم بها شخص آخر بالفعل. شعرت دائمًا أنهم يريدون الشيء المؤكد”.
ومع ذلك، قال ألبو إنه يحب دائمًا مشاهدة بعض ألعاب Atari Coin-op القديمة التي صممها ويتذكر رحلته التي استمرت 25 عامًا في أتاري قائلًا “لقد كانت رحلة رائعة”.
ذكريات أتاري
بالنسبة لأولئك الذين يعرفون أتاري فقط من الألعاب التي لعبوها، فإن ذكر “أتاري” يستحضر ذكريات لعب ألعاب الفيديو مع الأصدقاء في سن مبكرة.
كتب جون فريجو، مدير التسويق الرقمي في My Supplement Store، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “لدي ذكريات جميلة عن الجلوس على الأرض في أقبية الأصدقاء أثناء لعب Real Sports Baseball. لقد استمتعت ببساطة أتاري حيث يمكنني التقاط يد التحكّم ومعرفة على الفور كيفية لعب اللعبة والبدء فيها”.
وحتى اليوم، لا تزال طرق أتاري للألعاب حية بالنسبة للبعض.
قال سبير: “حتى يومنا هذا، ربما تكون لعبة غزاة الفلك المفقود لـ [أتاري] 2600 هي أصعب لعبة يمكن التغلب عليها”.
ما يفتقده اللاعبون في ألعاب أتاري هو أسلوب اللعب في المدرسة القديمة وذكريات لعب لعبة محاطة بالأصدقاء.
بينما قال فريجو: “الشيء الوحيد الذي وجدته رائعًا حقًا في Atari هو عصا التحكم، كان هناك شيء يذكرني جدًا بالتواجد في لعبة أركيد مع هذا النمط من عصا التحكم، ولم يكن أي نظام لديه هذا مرة أخرى بعدما تولت نينتندو زمام الأمور”.
بيما قال ألبو إنه في حين أن عصر أتاري قد لا يكون “العصر الذهبي” للجميع، إلا أنه كان كذلك بالنسبة للبعض. وأضاف: “كان العصر الذهبي للألعاب للجميع عندما كانوا بين 14 و 18 عامًا تقريبًا. هناك الكثير من الحنين إلى الماضي عندما كنت أصغر سنًا وعندما كانت الفرص لا حصر لها”.
